科舉制的主要特點及歷史意義

科舉制度是古代中國及受中國影響的日本、朝鮮、越南等國家通過考試選拔官吏的制度�？婆e考試通常分為地方上的鄉(xiāng)試、中央的省試與殿試。鄉(xiāng)試第一名為“解元”，中央省試為“省元”，殿試第一名為“狀元”。

第一，根據(jù)政治、軍事、學術(shù)研究等方面所需要的人才類型，朝廷分別設立科目，通過考試進行選拔，具有一定的客觀性和實效性。

第二，允許士人（讀書人）向所在州縣官府報名應考，無名額限制，體現(xiàn)了一定程度的民主性。

第三，通過逐級考試的方法，篩選人才。在人才選拔上，基本上體現(xiàn)了公開、公平的原則。

科舉制度是封建時代所可能采取的最公平的人才選拔形式，它擴展了封建國家引進人才的社會層面，吸收了大量出身中下層社會的人士進入統(tǒng)治階級。特別是唐宋時期，科舉制度正當發(fā)展成熟之初，顯示出生氣勃勃的進步性，形成了中國古代文化發(fā)展的一個黃金時代。

從總體上來說，史學界對于唐代的科舉制度基本上持肯定的態(tài)度，認為它為唐統(tǒng)治者招攬了人才，為社會下層民眾提供了新的上升通道，動搖了門閥制度，擴大了統(tǒng)治基礎，推動了文化的發(fā)展。

與封建社會其他所有選舉制度相比，科舉制度有其進步性和合理性。它造成了社會流動”，一定程度上改善了封建政治；科舉的一整套嚴密的考試程式和制度，更被譽為是中華民族的杰出創(chuàng)造�？婆e制使應考之人獲得公平競爭的機會，這對于調(diào)動人的積極因素，廣泛搜羅人才，有著無可辯駁的優(yōu)點。以考試取士，權(quán)在國家，考取者無私恩，黜落者無怨恨，亦有利于社會的安定和政治的清明。

科舉制度對社會流動起過促進作用�？婆e制度具有相當?shù)拈_放性和一定程度的競爭性，造成封建社會的人才流動”。有一些平民通過科舉考試可以上升為統(tǒng)治者；另一些官宦子弟卻因科舉失利而淪為平民�？婆e制度推動了不同等級成員之間的流動，為歷代統(tǒng)治者甄拔了一批又一批的臣僚百官，對中國封建社會的穩(wěn)定和發(fā)展，起了至關(guān)重要的作用。

在十九世紀中后期，中華民族落后于世界，中國有個別先進知識分子走上了汲取西方文化改良中國的道路。鴉片戰(zhàn)爭以后，割地賠款、喪權(quán)辱國之事連踵不斷，八股選本中絕無應付此種危局之計，部分官僚搞起了學習西方技術(shù)的“洋務運動”。馮桂芬在《校邠廬抗議》一書中提出改科舉議、改會試議、停武試議、廣取士議、采西學議等多種主張，要求把科舉名額分一半給研習西方工藝技術(shù)科學的人才，給予舉人待遇；并指責八股使“聰明巧智之士，窮老盡氣，消磨于無用之事。”

光緒二十六年，清朝迅速敗于八國聯(lián)軍，北京淪陷，西太后挾光緒帝逃亡。創(chuàng)深痛巨的教訓，終于使清政府懂得全面推行新政、革除弊法是唯一的自救之道。

光緒二十七年七月，清政府下詔改革科舉，鄉(xiāng)、會試頭場試中國政治史事論五篇，二場試各國政治、藝學（科學技術(shù)）策五道，三場試“四書”義二篇，“五經(jīng)”義一篇；“凡四書、五經(jīng)文，均不準用八股文程式”；“武科生、童考試及武鄉(xiāng)科、會試，著一律永遠停止。”同時下詔廣開學堂，興辦新式教育，基本上恢復了戊戌變法時的新政內(nèi)容。

光緒二十九年，直隸總督袁世凱、署兩江總督張之洞上疏請漸行罷廢科舉，“使天下士子，舍學堂別無進身之路�！鼻逭�府舉行了清朝的、也是中國歷史上的最后一屆會試、殿試，狀元、榜眼、探花分別為劉春霖、朱汝珍、商衍鎏。

光緒三十一年，清政府正式宣布：“自丙午（1906年）科為始，所有鄉(xiāng)、會試一律停止，各省歲、科考試亦即停止�！敝链耍�中國歷史上的科舉制度最終結(jié)束。